Os pés, além de possibilitar a locomoção, mantêm também o equilíbrio e distribuem de maneira uniforme o peso do corpo quando em pé. No entanto, estão sempre em desconforto, mesmo sendo eles que nos sustentam, muitas vezes com uso de calçados inadequados e sem receber a devida atenção.

O termo Podologia origina-se do grego arcaico tendo por prefixo Podos = Pé, Pés e sufixo Logos = estudo, conhecimento, tratado, formando então Podologia, que é a disciplina que se dedica ao estudo e tratamento dos pés, do ponto de vista de sua anatomia e patologia.
Podologia portanto é um ramo auxiliar da área da saúde cuja atuação concentra-se na anatomia e fisiologia dos pés.
Podologista/podiatra - termos que designam a pessoa que aplica terapia nos pés, com estudo técnico científico em Podologia, aprofundado da anatomia, fisiologia, podopatias e conhecimento biomecânico dos pés.

Análise de gravuras históricas encontradas em pirâmides egípcias mostram pessoas realizando procedimentos similares aos que os podólogos realizam na atualidade. Pesquisas históricas também demonstram atividades laborativas com a mesma similaridade na cultura romana da antiguidade. Até Napoleão Bonaparte, tem uma citação à respeito da necessidade do cuidado com os pés, que ordenava um tratamento especial às tropas, dizendo: "Os soldados sem os pés em bom estado, não estão bem equipados.", claramente ciente sobre a importância que estar com os pés em bom estado para ter boa saúde geral na pessoa.

A podologia no Brasil começou a ser conhecida por volta de 1930 quando o profissional era conhecido como enfermeiro-pedicuro, sendo a pedicuria, como era conhecida a podologia até então, uma especialização da enfermagem, e atualmente é uma especialização específica para a Podologia já é lecionada em cursos regulamentados.

Uma dúvida que muitos têm, é afinal qual a diferença entre um procedimento de manicure/pedicure e um de podologia.
Enquanto a manicure/pedicure cuida das unhas para um resultado estético e de embelezamento, a podologia trata de problemas com a unha e os pés num âmbito de saúde e bem estar para solucionar dores, infecções e deformações específicas que causam sofrimento e mal-estar às pessoas.